UCSB生物工程中心主任、化学工程学教授Samir Mitragotri说：“由于常规的抗癌药物常常不能有效地到达癌细胞并与癌细胞膜上的受体相互作用,因此很多药物会在肝脏、肺部和脾脏积累.我们已经发现的改变药物形状的策略能够很大地促进抗癌药物到达癌细胞的特异性.”为了设计高特异性的抗癌药物,他们将一种化疗药物喜树碱（camptothecin）制成了棒状纳米颗粒,并用一种能选择性地针对某些类型癌细胞的名为赫赛?。╰rastuzumab）的抗体包被.这种抗体包被的喜树碱棒状纳米粒子抑制乳腺癌细胞生长的效力比单用赫赛汀包被的喜树碱高出了1万倍,比单用喜树碱棒状纳米粒子而不包被抗体的高出了10倍.
 

                 Mitragotri补充到：“首先改造抗癌药物的形状,再用抗体结合形状改变后的药物,这种*的方法代表了化疗发展的一个新方向.”Mitragotri和他在UCSB的同事们,包括博士后研究人员Sutapa Barua和Jin-Wook Yoo以及已经毕业的学生Poornima Kolhar,一起研究了人类的乳腺癌细胞,他们确定了药物形状与分子识别协同作用在人体内执行复杂任务的过程.
 

                Mitragotri说：“我们的灵感源于: 形状是自然物体的一个关键参数.在自然中,所有的关键粒子,例如病毒、细菌、红细胞和血小板都不是球形的.它们的形状对于它们功能的发挥是非常重要的.”
他们的这项研究是Mitragotri团队与Genentech公司的Yatin Gokarn和Aditya Wakankar合作完成的.工程学院的院长Rod Alferness说：“Mitragotri教授和他的团队为加州大学圣巴巴拉分校医学研究领域做出了开创性的贡献.”