惹恼席建忠的是美国Invitrogen（英杰生命技术有限公司）公司旗下一个的品牌——GIBCO的一种名为DMEM（Dulbecco’s Modified Eagle Medium）高糖的生物试剂（培养基）。DMEM是一种普通的生物试剂，主要用于细胞培养。
        以往席建忠的实验室都是直接从Invitrogen公司在中国北方*的一级代理——北京茂健联星科技有限公司（简称茂健联星）那里购买所需的DMEM。

        2007年年底，一次偶然的机会，席建忠的博士生孙常宏从北京思语伟业生物技术有限公司（简称思语伟业）购得同一品牌的试剂，这一阶段的实验并没有表现出任何异常。
       2008年6月，席建忠的实验室第二次从思语伟业购进一批GIBCO品牌的DMEM，产品货号为12100-046，批号为1320158，“但是，就是这批DMEM导致细胞培养出现了问题。”席建忠说。
       实验一次次失败，让席建忠先后将焦点瞄准在培养箱、血清等方面，但是一次次地变换条件、重复实验、排除其他干扰等等，都没有让席建忠找到实验失败的原因。
      后来，席建忠偶然一次和一级代理通，讲到从思语伟业那里购买的DMEM价位较低，“一级代理斩钉截铁地回答说，你肯定买的是假的，*300元就不可能买到真的”，席建忠回忆说。
      一句话提醒了席建忠。半年来一直没有找到实验失败的症结，现在似乎看到了问题的答案。于是席建忠就从一级代理那里重新购买了DMEM。
     “这下好了，培养的细胞很正常，再也没有出现先前类似的情况，终于找到原因了。”孙常宏说。困扰席建忠以及整个实验室半年之久的谜团似乎有了答案。
      然而，在3月20日上午席建忠与思语伟业就购买的DMEM试剂是否有问题进行交涉时，该公司的业务员贾祥意却提出质疑：“实验的失败，并不能说明试剂就是假的，只有出具对试剂的质检报告才能证明它是假的。”